بلغ تقليد المراهنة على الانتخابات البابوية، الذي يعود تاريخه إلى قرون، ذروته في اليوم الأول من اجتماع الكرادلة، يوم الأربعاء ثم اليوم الخميس.
مع تصاعد الدخان الأسود من كنيسة سيستين في روما في وقت مبكر من مساء اليوم، مُشيرًا إلى فشل الجولة الأولى من التصويت في اختيار بابا جديد، قد يبرز قريبًا أيٌّ من الكرادلة الـ 133 الذين اجتمعوا في الفاتيكان، ليكون البابا القادم.
تكرر الأمر نفسه اليوم الخميس حيث تصاعد الدخان الأسود من كنيسة سيستين في روما ما يؤكد فشل الفاتيكان في انتخاب من سيأخذ مكان البابا الراحل فرانسيس.
ومع ذلك، فقد قلّصت أسواق المراهنات العالمية المنافسة إلى مرشحين اثنين.
يُعد بيترو بارولين، الإيطالي البالغ من العمر 70 عامًا، والذي يشغل منصب وزير خارجية الفاتيكان منذ عام 2013، المرشح الأوفر حظًا في بولي ماركت وكالشي، وفي مكاتب المراهنات الأجنبية.
يأتي في المركز الثاني بفارق ضئيل لويس أنطونيو غوكيم تاجلي، الفلبيني البالغ من العمر 67 عامًا، والمعروف باسم “فرانسيس الآسيوي” لالتزامه المماثل بالعدالة الاجتماعية.
منحت شركة كالشي، وهي شركة متخصصة في التنبؤات مقرها نيويورك، بارولين فرصة فوز بنسبة 26% حتى ظهر يوم الاثنين، يليه تاجلي بنسبة 22%، يليه الإيطالي ماتيو زوبي بنسبة 10%، والإيطالي بييرباتيستا بيتسابالا بنسبة 9%، والمجري بيتر إردو بنسبة 8%، أما الكاردينال الأمريكي ريموند ليو بيرك، فقد منحه كالشي فرصة 1% للفوز بمنصب البابا.
بولي ماركت، التي ازدادت شعبيتها بشكل كبير خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2024 لتوقعها فوزًا مريحًا لدونالد ترامب، في حين كانت استطلاعات الرأي تشير إلى تقارب شديد في السباق، حصلت على نفس المراكز الأربعة الأولى، ومع ذلك، فقد منحت خامس أعلى فرصة للغاني بيتر توركسون.
قبلت كلشي وبولي ماركت ما يقارب 30 مليون دولار من الرهانات على من سيكون البابا القادم.
أطلقت بولي ماركت سوق “البابا القادم” في فبراير، قبل أكثر من شهرين من وفاة البابا فرانسيس عن عمر يناهز 85 عامًا في 21 أبريل، حافظ السوق على استقراره بشكل أساسي مع كون بارولين المرشح الأوفر حظًا، ولكن تاغلي وبيتسابالا تصدرا السوق لفترات وجيزة.
وُصف بارولين بأنه “نائب بابا” في عهد البابا فرانسيس، ويُعتبر خيارًا معتدلًا، أما تاغلي، فيُعتبر ليبراليًا، مثل فرانسيس، وسيكون أول بابا آسيوي في العصر الحديث إذا ما أصبح البابا القادم.
أما زوبي، البالغ من العمر 69 عامًا، فيُعتبر ليبراليًا، بينما يُعتبر بيتسابالا، البالغ من العمر 60 عامًا، محافظًا يتبنى بعض الآراء التقدمية.
تعود المراهنات على الانتخابات البابوية إلى عام 1503 خلال أوائل عصر النهضة، ورغم تطور أساليب المراهنة، إلا أنها لا تزال من أصعب الانتخابات في التنبؤ بنتائجها نظرًا لطبيعتها السرية وعدد الفائزين المحتملين (قبلت بولي ماركت رهانات على 20 كاردينالًا مختلفًا).
صرح هاري كرين، أستاذ الإحصاء في جامعة روتجرز، والذي يدرس نتائج الانتخابات وأسواق المراهنات، لصحيفة يو إس إيه توداي بأن المقامرين المحترفين يتجنبون إلى حد كبير أسواق التنبؤ بنتائج البابوية نظرًا لتكتم الكرادلة في أعقاب وفاة البابا.
مع ذلك، ذكّر كرين بأن أسواق التنبؤات قد تُحدث تحركاتٍ كبيرةً بناءً على معلوماتٍ محدودة، واستذكر كيف شهدت أسواق التنبؤات تغيراتٍ جذريةً الصيف الماضي بشأن انسحاب بايدن من السباق الرئاسي.
وقال كرين، مُستذكرًا التقلبات الكبيرة في السوق خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2024: “لقد شهدنا تغيرًا جذريًا في هذه الاحتمالات بناءً على معلوماتٍ ضئيلةٍ جدًا حول ما قد تقوله نانسي بيلوسي أو لا تقوله”، وأضاف: “بطريقةٍ ما، هما متشابهان جدًا لأن ذلك كان يجري خلف أبوابٍ مغلقة، و(المجمع) يُعقد خلف أبوابٍ مغلقة”.
ويسارع مراقبو الفاتيكان إلى تذكير أولئك الذين يخوضون أول انتخاباتٍ بابويةٍ لهم بأنهم غالبًا ما يُعرّفون بعدم قابليتهم للتنبؤ. وكما يُقال، من يدخل المجمع بصفته بابا يخرج كاردينالًا.
تصاعدت أعمدة من الدخان الأسود من مدخنة على سطح كنيسة سيستين قرابة وقت غداء يوم الخميس (السادسة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة)، مما يشير إلى أن الكرادلة ذوي الرداء القرمزي المجتمعين في الداخل لم ينتخبوا بابا جديدًا بعد جولتين من التصويت في اليوم الثاني من المجمع.
سيكون هناك ما يصل إلى جولتين إضافيتين من التصويت يوم الخميس، بإجمالي أربع جولات كل يوم بعد ذلك حتى يتم اختيار الزعيم الجديد للكنيسة الكاثوليكية الرومانية.
لكن هناك ترقبًا أكبر لإجراءات يوم الخميس، حيث تم اختيار البابوين السابقين في اليوم الثاني من المجمع: انتُخب البابا فرنسيس في خمس جولات من التصويت، بينما انتُخب سلفه، البابا بنديكتوس السادس عشر، في أربع جولات.