في تجمع حاشد في ولاية بنسلفانيا يوم السبت 19 أكتوبر، أعلن رجل الصناعة الملياردير إيلون ماسك أنه سيتبرع بمليون دولار لشخص عشوائي كل يوم حتى الانتخابات الرئاسية في الخامس من نوفمبر.
وللتأهل، كان على المستفيدين المحتملين فقط أن يكونوا مسجلين للتصويت في ولاية متأرجحة، وأن يكونوا على استعداد للتوقيع على عريضة “تدعم الدستور” التي أنشأتها لجنة العمل السياسي المؤيدة لترامب التي أسسها ماسك مؤخرًا، والتي أطلق عليها اسم “أمريكا باك”.
بعد وقت قصير من الإعلان، بدأ العديد من الساسة وخبراء الإنتخابات في مناقشة ما إذا كان هذا التبرع النقدي من قبل أغنى رجل في العالم قانونيًا أم لا، أو ما إذا كان يشكل تدخلاً في الانتخابات وهو أمر مثير للسخرية، نظرًا لأن أحد المبادئ الأساسية التي أعلنت عنها لجنة أمريكا باك هو التزامها بالحفاظ على “نزاهة الانتخابات”.
دعا جوش شابيرو، الحاكم الحالي والمدعي العام السابق لولاية بنسلفانيا، سلطات إنفاذ القانون للتحقيق في مخطط التبرعات، واصفًا إياه بأنه “مقلق للغاية”.
وفي حديثه لوكالة أسوشيتد برس، قال مايكل كانج، أستاذ قانون الإنتخابات في جامعة نورث وسترن، “إن الأمر ليس مثل دفع المال لشخص ما للتصويت، ولكنك تقترب بما يكفي لدرجة أننا نشعر بالقلق بشأن قانونيته”.
في 28 أكتوبر، قبل ثمانية أيام فقط من الانتخابات، رفع المدعي العام لمنطقة فيلادلفيا دعوى قضائية ضد ماسك لإغلاق اليانصيب، مشيرًا إليه باعتباره “مخطط يانصيب غير قانوني”.
إن هذه ليست سوى أحدث حلقة في سلسلة من الكوارث القانونية الغريبة التي وجد إيلون ماسك نفسه فيها مؤخرًا، والتي تتعلق العديد منها بالتعطيل المحتمل للسياسة الانتخابية و/أو نشر نظريات المؤامرة المتطرفة عبر منصة التواصل الاجتماعي X (التي كانت تُعرف سابقًا باسم تويتر).
بالنسبة للعديد من الناس، فإن تحوله من مستقبلي تكنولوجي طوباوي إلى محرض يميني وقح كان مفاجئًا وغير متوقع، حتى بالنسبة لأشخاص مثلي الذين تابعوا عن كثب هبوطه إلى أعماق الإنترنت، كانت الطبيعة المتطرفة لسلوكه غير المنتظم الأخير مذهلة للغاية.
قبل شهر واحد فقط، كان يقاتل الحكومة البرازيلية بشأن حظرها لمنصة اكس في البلاد بعد أن رفض ماسك الامتثال لأمر قضائي في أغسطس، والذي قال إنه بحاجة إلى اتخاذ إجراء لرقابة الحسابات التي كانت تنشر معلومات مضللة حول الانتخابات البرازيلية لعام 2022.
وعلى الرغم من استسلام ماسك في النهاية، إلا أنه لم يكن إلا بعد أن وصف قاضي المحكمة العليا البرازيلية القاضي ألكسندر دي مورايس بأنه “ديكتاتور شرير”، وقارنه بشخصية فولدمورت الشريرة في هاري بوتر.
قبل ذلك، تعرض ماسك لانتقادات شديدة من قبل وسائل الإعلام والمجتمعات الجيوسياسية على حد سواء في أوائل أغسطس عندما بدا وكأنه يشجع أعمال الشغب المناهضة للهجرة التي كانت تجري في المملكة المتحدة من خلال التغريد “الحرب الأهلية أمر لا مفر منه”.
كان يرد على منشور ذكر أن أعمال الشغب كانت نتيجة “الهجرة الجماعية والحدود المفتوحة”، كتبه المؤلف المحافظ والمؤثر آشلي سانت كلير، المعروف بكتابة “الأفيال ليست طيورًا”، وهو “كتاب أطفال مسيحي محافظ يتناول موضوع الهوية الجنسية”.
حدث هذا التفاعل بين ماسك وسانت كلير بعد فترة طويلة من فضح الادعاء الكاذب الذي أدى إلى أعمال الشغب هذه في المقام الأول أن الهجوم العنيف الذي أودى بحياة 3 فتيات صغيرات في ساوثبورت بإنجلترا ارتكبه مهاجر مسلم.
بعد ظهور رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر على شاشة التلفزيون لإدانة الهجمات على المجتمعات المسلمة، سخر منه ماسك على X، ردًا عليه “ألا يجب أن تشعر بالقلق بشأن الهجمات على *جميع* المجتمعات؟”.
حاول العديد من الأشخاص تحديد الوقت الذي بدأ فيه إيلون ماسك في دعم دونالد ترامب، بالنسبة للبعض، بدأ الأمر في منتصف عام 2022 عندما قطعت ابنته فيفيان جينا ويلسون علاقاتها علنًا مع والدها، بالإضافة إلى الإعلان عن خططها لتغيير اسمها وجنسها قانونيًا.
حتى بدون الإحراج الوحشي المتمثل في إخبار ذريته للعالم بأنهم لم يعودوا يرغبون في “الارتباط بوالدي البيولوجي بأي شكل من الأشكال”، كانت علاقة ماسك بمجتمع المتحولين جنسياً متوترة دائمًا في أفضل الأحوال.
في عام 2020، غرد قائلاً “أنا أؤيد المتحولين جنسياً تمامًا، لكن كل هذه الضمائر كابوس جمالي”، قبل متابعة هذا المنشور بعد 5 دقائق بإعادة تغريد مغرور لمنشور عام 2017 من حساب تسلا الرسمي الذي دافع عن تسجيل الشركة “100/100 للعام الرابع على التوالي في المساواة بين المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً” على مؤشر المساواة بين الشركات من قبل حملة حقوق الإنسان.
وبعد مرور عامين تقريبًا، وبعد ستة أشهر من توبيخ فيفيان العلني، تسبب إيلون ماسك في عاصفة أخرى من الغضب عندما كتب على تويتر “ضميري هو Prosecute/Fauci”.
ولم يُظهِر هذا تجاهلًا صارخًا لمجتمع المتحولين جنسيًا وقواعد اللغة الإنجليزية فحسب، بل أظهر أيضًا تبني خطاب ليبرالي متطرف زعم أن الدكتور أنتوني فاوتشي انتهك القانون الدستوري بالدعوة إلى الإغلاق لمكافحة كوفيد-19.
وردت ممثلة مجلس النواب في جورجيا ومنظرة المؤامرة مارغوري تايلور جرين على ماسك “بتأكيد” “ضمائره”، بعد شهر واحد فقط من سماح ماسك لها بالعودة إلى المنصة بعد تعليق حسابها بشكل دائم سابقًا بسبب نشرها معلومات مضللة عن كوفيد-19.
في الفترة الفاصلة بين إشارته إلى “الكابوس الجمالي” للضمائر والدعوة إلى محاكمة المستشار الطبي السابق للرئيس، اشترى ماسك تويتر بمبلغ 44 مليار دولار.
في بيانه الأولي الذي أعلن فيه عن خططه للقيام بذلك في أبريل 2022، زعم أن “حرية التعبير هي الأساس للديمقراطية العاملة، وتويتر هو الساحة الرقمية حيث تتم مناقشة الأمور الحيوية لمستقبل البشرية”.
خلال ظهوره الأخير في The Joe Rogan Experience، قال ماسك إنه اشترى تويتر لأنه يعتقد أن فلسفة “فيروس العقل” في سان فرانسيسكو للأشخاص الذين كانوا يديرونها قبله “لها تأثير تآكلي على الحضارة”.
ولكن طريقه إلى أن يصبح أكبر بطل في العالم لحرية التعبير لم يكن سهلاً على الإطلاق، أولاً، حاول التراجع عن شراء تويتر تمامًا، مدعيًا أنه “ضُلِّل” بشأن عدد الروبوتات الموجودة على المنصة.
بعد أن رفعت تويتر دعوى قضائية ضده لخرق عقده، اضطر إلى المضي قدمًا في الصفقة بعد كل شيء، وأصبح في النهاية المالك الرسمي للشركة في أكتوبر 2022.
بعد بضعة أيام، أعلن عن فترة ولايته كمالك ومدير تنفيذي جديد للشركة من خلال نشر تغريدة سيئة السمعة “دع هذا يغرق” والتي بدت وكأنها لم تعجب أحدًا باستثناء ليكس فريدمان.
ومنذ ذلك الحين، أصبح تويتر مليئًا بالمواد الإباحية وروبوتات البريد العشوائي وجحافل من المستخدمين المجهولين “الموثقين” الذين يروجون بانتظام لمعلومات مضللة.
كما تم تغيير علامته التجارية، كما ذكر أعلاه، إلى X ببساطة، على الرغم من أن أي صحفي جاد في العالم لا يزال يتأكد من تحديد أنه كان “يُعرف سابقًا باسم تويتر”.
بدأت هذه التغييرات الجذرية بسرعة إلى حد ما بعد توليه إدارة الشركة، بدءًا بتخفيضات هائلة في أعداد الموظفين، حيث صرح ماسك نفسه لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أنه استغنى عن 80% من موظفي الشركة بعد 6 أشهر فقط من توليه منصب المالك.
ويبدو أن جزءًا كبيرًا من العمال الذين تم الاستغناء عنهم كانوا من فرق تعديل المحتوى، حيث ذكرت إذاعة NPR في أواخر عام 2022 أن “تويتر حل مجلس الثقة والسلامة، المجموعة الاستشارية التي تضم حوالي 100 منظمة مدنية مستقلة ومنظمات حقوق الإنسان وغيرها من المنظمات التي شكلتها الشركة في عام 2016 لمعالجة خطاب الكراهية واستغلال الأطفال والانتحار وإيذاء النفس وغيرها من المشاكل على المنصة”.
في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه حل مجلس الثقة والسلامة، أجرى ماسك أيضًا استطلاع رأي عام على شبكة التواصل الاجتماعي يسأل عما إذا كان ينبغي إعادة حساب الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب على المنصة أم لا، بعد أن تم حظره سابقًا بسبب التحريض على العنف في 6 يناير 2021.
كانت عودة ترامب بمثابة بداية مرحلة جديدة ليس فقط لتويتر، ولكن أيضًا لشخصية إيلون ماسك العامة: دعم نفسه كبطل للحقيقة الموضوعية والحرية، في حين أن مناوراته الاستفزازية المتعمدة تثير الكراهية وتفيد النخبة القوية بشكل حصري تقريبًا.
كما أشار جون أوليفر في ديسمبر 2023، يحمل إيلون ماسك لقبين مزدوجين لأغنى شخص في العالم بالإضافة إلى كونه أول شخص في التاريخ يخسر 200 مليار دولار.
بطريقة غريبة، يمكنك أن ترى كيف قد يعجب دونالد ترامب برجل مثل ماسك، على الرغم من قوله سابقًا إن المركبات الكهربائية يمكن أن “تقتل” صناعة السيارات الأمريكية.
كل من ماسك وترامب عملاقان ثقافيان مثيران للجدل وهما كبيران جدًا لدرجة لا يمكن السماح لهما بالفشل على الرغم من قيامهما باستمرار بأشياء مجنونة تمامًا من شأنها أن تدمر مهنة أي شخص آخر.
ظهر كلاهما على طبيعتهما في تتمة لأفلام أنتجتها استوديوهات استحوذت عليها ديزني في النهاية، كما قالت كريستيانا مباكوي ميدينا في حلقة حديثة من برنامج What Now؟ مع تريفور نوح، فإن كل من إيلون ماسك ودونالد ترامب “رجال بيض أقوياء يشعرون بالعجز”.
لا يعتقد مراقبون حتى أن هذين الرجلين يحبان بعضهما البعض على المستوى الشخصي، لكنهما يدركان أن العلاقة التكافلية ستؤدي إلى رأسمالية متطرفة وغير منظمة ستسمح لهما بجمع الثروة و/أو السلطة بشكل مستمر على نحو لم يسبق له مثيل في المجتمع البشري الحديث.
في أوائل سبتمبر من هذا العام، قال ماسك إنه متحمس للعمل في البيت الأبيض في عهد ترامب إذا أعيد انتخاب الرئيس السابق في عام 2024، وغرد قائلاً: “لا أستطيع الانتظار هناك الكثير من الهدر والتنظيم غير الضروري في الحكومة والذي يجب أن يختفي”.
قد يتذكر البعض أن ماسك خدم لفترة وجيزة في مجلس استشاري للبيت الأبيض في عام 2017 لكنه استقال بعد انسحاب ترامب من اتفاقية باريس للمناخ. هذه المرة، لا يزال من غير الواضح ما هو المنصب الوزاري الذي قد ينتهي به الأمر، لكن يبدو أنه سيكون جزءًا من “لجنة كفاءة الحكومة” الجديدة التي ستركز على تحرير الحكومة الفيدرالية وخفض الإنفاق.
تم عرض معاينة محتملة لشراكتهما الجديدة عندما شارك ترامب وماسك في محادثة تم بثها على X في أغسطس، بدا أن ترامب أشاد بماسك لطرده العمال الذين يضربون، مما أدى بسرعة إلى دعوى قضائية من United Auto Workers، واحدة من أكبر النقابات في البلاد.
وبعد فترة وجيزة من بث هذه التغريدة، غرد ماسك بما بدا أنه صورة تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الإصطناعي له وهو يقف خلف منصة مزينة بـ “D.O.G.E.: وزارة كفاءة الحكومة”، وتعليق “أنا على استعداد للخدمة”.
الاختصار هو إشارة واضحة إلى Dogecoin، وهي عملة مشفرة تم إنشاؤها في الأصل كمزحة، لكنها حققت في النهاية نجاحًا هائلاً ويرجع ذلك جزئيًا إلى تعزيز إيلون المتكرر للعملة على X، وفي مرحلة ما قام بتغيير شعار شبكة التواصل الاجتماعي لفترة وجيزة ليكون مثل شعار دوجكوين.
يوفر مجال العملات الرقمية المشفرة مثالاً ممتازًا لكيفية جذب الهوس بإلغاء القيود التنظيمية هذين الرجلين نحو بعضهما البعض في هذا السباق.
في عام 2019، قال ترامب إنه “ليس من محبي بيتكوين والعملات المشفرة الأخرى، والتي ليست نقودًا، وقيمتها متقلبة للغاية وتستند إلى الهواء الرقيق”، ومع ذلك، في عام 2024، جعل ملاحقة محبي العملات المشفرة جزءًا رئيسيًا من استراتيجية حملته، حتى أنه ألقى خطابًا في مؤتمر بيتكوين 2024.
كل هذا يشير إلى إدارة ثانية محتملة لترامب تركز بشكل كبير على السياسات الاقتصادية التي تعمل على حماية وتمكين التكنوقراط.
في بودكاست جو روجان في أكتوبر 2023، ادعى ماسك مرارًا وتكرارًا أن تويتر كان في الأساس “ذراعًا للحكومة” تحت قيادة جاك دورسي.
ومن عجيب المفارقات أنه في غضون بضعة أشهر، من المحتمل جدًا أن يمتلك تويتر ويديره رجل يعمل حرفيًا لصالح الرئيس، وقد استخدم كلا الرجلين تويتر في الماضي للدعوة إلى محاكمة موظفي البيت الأبيض السابقين بما في ذلك أنتوني فاوتشي.
وفقًا للسيرة الذاتية الطويلة التي كتبها والتر إيزاكسون، “مازح” إيلون ماسك ذات مرة أبنائه الأربعة الأكبر سنًا بشأن شراء تويتر، “أعتقد أنه من المهم أن يكون لدينا ساحة عامة رقمية شاملة وموثوقة. كيف يمكننا بخلاف ذلك أن نجعل ترامب يُنتخب في عام 2024؟”
حتى لو كان هذا مجرد تصيد من توقيع إيلون ولم يكن المقصود منه أن يؤخذ على محمل الجد، يبدو أن هذا من شأنه أن يستبعد شخصًا من العمل في البيت الأبيض، خاصة إذا كانوا يحاولون أيضًا التبرع بمليون دولار يوميًا لإقناع الناخبين بشكل أساسي بدعم الرجل الذي سيعطيهم الوظيفة في البيت الأبيض.
لكن إيلون ماسك لديه بالفعل تصريح أمني، ولا يبدو أنه في خطر فقدانه في أي وقت قريب، وذلك لأن سبيس إكس حققت ما لا يقل عن 15.4 مليار دولار في العقد الماضي من العقود مع الحكومة الأمريكية، وخاصة لوكالة ناسا ووزارة الدفاع.
على الرغم من كل سلوكه المثير للجدل والمتهور، أصبح برنامج الفضاء معتمدًا على ماسك إلى الحد الذي يجعلهم غير قادرين على قطع العلاقات معه مهما كانت الفظائع التي يرتكبها، وحتى الكشف الأخير عن أنه يتحدث بشكل متكرر مع فلاديمير بوتن يبدو من غير المرجح أن يغير الأمور.
إن الدعم المالي والأيديولوجي الجذري المفاجئ الذي قدمه ماسك لترامب ليس مفاجئًا بقدر حقيقة أن وسائل الإعلام الليبرالية أعطته قدرًا مذهلاً حقًا من التغطية الصحفية المجانية (والإيجابية في الغالب) لسنوات، فقط ليدرك فجأة بعد فوات الأوان أنه لم يكن في صفها.
إنه الآن يسيطر على واحدة من أكثر شبكات التواصل الاجتماعي نفوذاً في العالم، ويبدو أنه لا يملك أي حافز لأخذ القيام بهذه المهمة على محمل الجد، ولا يواجه أي عواقب حقيقية للسماح لها بغمرها بالمعلومات المضللة.
حتى وقت قريب إلى حد ما، كان إيلون ماسك يعامل تمامًا كما كان يعامل ترامب في الفترة التي سبقت انتخابات عام 2016: حيث كان يُرحب به في البرامج الحوارية، ويستضيف برنامج Saturday Night Live، ويسخر منه بشكل مرح ولكن لم يتم فحصه بجدية أبدًا بسبب منشوراته الغريبة على تويتر.
وفي الوقت نفسه كان يبني ثروة غير مفهومة، حيث يأتي جزء كبير منها مباشرة من الحكومة الأمريكية، وسيستمر في العمل مع الحكومة الأمريكية، سواء كان هاريس أو ترامب في السلطة، وسيستمرون في التسامح معه، بغض النظر عن مدى جنونه.
ولكن إذا انتخب ترامب، فلن يتم التسامح معه فحسب، بل سيتم منحه قدراً من المال والسلطة أكبر من أي وقت مضى.
إن إيلون ماسك محصور في مدار ترامب لأنه يمكن تعريفه بنفس الطريقة التي تعرف بها كامالا هاريس ترامب: “رجل غير جاد” إلى حد كبير، وعواقبه لها آثار خطيرة للغاية على البشرية جمعاء.