فرص وتحديات تعدين الليثيوم في بوليفيا الأكبر في العالم

تأخذ بوليفيا دفعة أخرى في الإستثمار في تعدين الليثيوم، بعد عقود من المشاريع المتعثرة والعلاقات المتوترة مع المستثمرين الدوليين، تقوم الحكومة المركزية، برئاسة الرئيس اليساري لويس آرس، بتقييم العروض المقدمة من ست شركات تعدين خارجية حريصة على مساعدة الدولة في إقامة احتكار لأكبر إيداع في العالم من الليثيوم غير المستغل.

ينصب التركيز على مسطح ملح أويوني ومناطق صحراوية أخرى في مقاطعة بوتوسي في الجنوب الغربي، حيث تقدر هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن هناك 21 مليون طن من الليثيوم.

تحتل الأرجنتين التي لديها 19 مليون طن، المرتبة الثانية في العالم، تليها تشيلي بـ 9.8 مليون طن، تشكل البلدان الثلاثة معًا ما يُعرف باسم “مثلث الليثيوم”، لكن حتى الآن استفادت الأرجنتين وتشيلي فقط من الإمكانات.

كان البلدان من بين رواد العالم في إنتاج الليثيوم على مدى السنوات العديدة الماضية، إلى جانب أستراليا والصين، حيث يستمر الطلب على بطاريات الليثيوم أيون في الارتفاع.

في العام الماضي، أنتجت تشيلي حوالي 26000 طن من الليثيوم، أطلقت الأرجنتين مؤخرًا حملة عالمية لطلب استثمارات إضافية في صناعة الليثيوم الخاصة بها.

في غضون ذلك، فشلت بوليفيا في معظم المحاولات لبناء صناعة مزدهرة خاصة بها، كان المستثمرون الأجانب مترددين في العمل مع الحكومة المركزية، التي أممت الليثيوم في عام 2008 على الرغم من افتقارها إلى الكثير من التكنولوجيا والخبرة اللازمتين. ا

انسحبت إحدى الشركات القليلة التي أبرمت صفقة مع Yacimientos de Litio Boliviano (YLB) المملوكة للدولة والتي يجب على الشركات المشاركة معها لتعدين الليثيوم في بوليفيا من البلاد في عام 2019 وسط احتجاجات شعبية.

يشعر السكان بالقلق من التأثير البيئي الذي قد يجلبه تطوير تعدين الليثيوم في المستقبل إذا قررت الحكومة المركزية، التي تعمل على بعد مئات الأميال في العاصمة لاباز، على إعطاء الأولوية لاحتياجات الشركات الأجنبية على احتياجات المجتمعات المحلية.

ومع ذلك يأمل سكان آخرون في أن يتم الاستثمار بشكل صحيح هذه المرة، مما يرعى حقبة جديدة من الثروة لبعض أفقر الناس في البلاد.

على مدى عقود، كان المسؤولون البوليفيون يشيرون إلى الليثيوم باعتباره طريق البلاد للخروج من الفقر، أطلق عليها نائب الرئيس السابق ألفارو غارسيا لينيرا اسم المحرك المستقبلي للاقتصاد الوطني وطريقة لتحقيق الاستقرار في الطبقة الوسطى.

قام إيفو موراليس، الرئيس الاشتراكي السابق الذي خدم من 2006 إلى 2019، بتأميم الصناعة ووعد بأن المصالح الأجنبية لن تنهب الموارد الطبيعية لبوليفيا كما فعلت في الماضي، وبدلاً من ذلك قال إن الليثيوم سيدفع البلاد إلى مكانة قوة عالمية، حتى الآن لم يحدث ذلك.

لكن موراليس لم يرغب فقط في تصدير الليثيوم، أراد أن ينتج بطاريات وسيارات للتصدير، هذه الصفقات المعقدة مع مستثمرين محتملين من فرنسا واليابان وروسيا وكوريا الجنوبية لم يؤت أي منها ثماره.

واحد من مشاريع الليثيوم الناجحة الوحيدة، مصنع ليبي التجريبي، تم إطلاقه من قبل حكومة موراليس في عام 2009 ولكن استغرق شحن الدفعة الأولى من الليثيوم ست سنوات.

انسحبت الشركة التي تساعد في الإشراف على المصنع، ACI Systems Alemania (ACISA) الألمانية، في نهاية المطاف من البلاد في عام 2019 بعد اندلاع احتجاجات في جميع أنحاء إدارة بوتوسي بسبب الإتاوات غير المرضية للمجتمعات المحلية والآثار البيئية السلبية التي يُزعم تجاهلها من قبل الحكومة.

في تشيلي حرضت صناعة تعدين الليثيوم التي تسبق بوليفيا بسنوات، السكان ضد الحكومة وشركات التعدين في صراع من أجل الحصول على المياه النظيفة.

يتطلب إنتاج طن من الليثيوم من خلال استخراج المياه المالحة ومعالجتها ما يقرب من 2000 طن من المياه، وفقًا لمؤتمر الأمم المتحدة للتجارة والتنمية والقليل المتبقي غالبًا ما يكون ملوثًا.

تعثرت المفاوضات بين مجتمعات السكان الأصليين وشركات التعدين الشيلية مثل SQM في السنوات الأخيرة حيث يقاوم السكان العروض بما في ذلك 15 مليون دولار من المساهمات السنوية لجهود “التنمية المستدامة” التي يرون أنها تفتقد النقطة: الأنشطة الاستخراجية، كما يقولون لا ينبغي أن تعرض النظم البيئية المحلية للخطر.

وبحسب ما ورد أشار بعض سكان تشيلي إلى مسطحاتهم الملحية على أنها “مريض” بحاجة إلى الشفاء.

في بوليفيا، اهتمت المجتمعات القريبة من مسطح الملح في أويوني بصراعات الليثيوم في تشيلي، إنهم يعرفون المخاطر المحتملة وكيف ستتأثر البيئة إذا تم تنفيذ العمليات عشوائياً.

لهذا السبب بينما تقوم الحكومة بتقييم الشركات الست التي تتنافس من أجل شراكة مع YLB، ينشغل القادة المحليون بكتابة معايير حماية البيئة.

قال Yamileth Cruz Tejerina، السكرتير التنفيذي للاتحاد الإقليمي الموحد للعمال الريفيين في السهول الجنوبية العليا، وهي منظمة تساعد في صياغة اللوائح المحلية: “نريد أن نعرف بالضبط مقدار المياه المطلوبة [لتنفيذ عمليات التعدين]” لصناعة الليثيوم.

وقالت كروز إنها تتوقع وجود محطات لمعالجة المياه لمنع التلوث من إيذاء السكان والحياة البرية المحلية، (وجدت دراسة أجريت في مارس أن التأثيرات على مستجمعات المياه في صحراء أتاكاما في تشيلي أثرت سلبًا على أعداد طيور النحام) كما أعربت عن قلقها بشأن إزالة النفايات بمجرد أن يجذب تعدين الليثيوم عددًا متزايدًا من الناس إلى المنطقة.

تعتمد حكومة بلدية أويوني على الليثيوم باعتباره عامل جذب سياحي في حد ذاته، يتخيل أوزيبيو لوبيز مارتينيز، عمدة المدينة، مرافق رائعة وحديثة سيكون الزوار على استعداد لدفع ثمن الجولات فيها، لكنه اعترف أيضًا أنه لا أحد، بما في ذلك المسؤولين الحكوميين، لديه خبرة كبيرة في تطوير استخراج الليثيوم المتقدم، مما يجعل من الصعب معرفة ما سينجح.

على الرغم من أن الخلافات المتعلقة بتعدين الليثيوم قد تم تأطيرها إلى حد كبير على أنها مجتمعات محلية مقابل شركات خارجية استغلالية، إلا أن الصراع الداخلي على السلطة يعمل أيضًا على تشكيل مشهد تعدين الليثيوم في بوليفيا.

المجتمعات المختلفة تريد أشياء مختلفة، والأكثر من ذلك أن المجتمعات المختلفة تريد أن تكون على طاولة المفاوضات المتعلقة بهذه الصناعة.

يسمح القانون البوليفي للمستويات الأدنى من الحكومة بإعلان الاستقلال الذاتي عن الحكومة المركزية، وفي هذه الحالة يتم إنشاء هيئة إدارة بلدية تمثل السلطات القضائية الثمانية حول منطقة ملح أويوني.

من الناحية النظرية، سيعطي هذا السكان الأكثر تضررًا مزيدًا من التحكم في اللوائح البيئية والوظائف والإتاوات من شركات الليثيوم.

حصلت تاريخا الواقعة في أقصى جنوب البلاد، على الحكم الذاتي الإقليمي والبلدي في عام 2008 من أجل السيطرة بشكل أكبر على استخراج النفط والغاز، لكن هذا لن يحدث في حالة هذا الإقليم بسهولة.

إقرأ أيضا:

هل تخسر كازاخستان صناعة تعدين بيتكوين العظيمة؟

سبب حظر الصين تداول بيتكوين والعملات الرقمية وعمليات التعدين

هل الطاقة الشمسية مناسبة لعمليات تعدين بيتكوين؟

تعدين بيتكوين أصبح صعبا وأقل ربحية وهذا جيد!

كيفية تعدين بيتكوين والعملات الرقمية على هاتف أندرويد