يعاني الإقتصاد الأمريكي يعاني من التدهور ويحتاج إلى دعم هائل، أدت الوظائف المفقودة البالغ عددها 20.5 مليون وظيفة في أبريل إلى القضاء على جميع الوظائف التي تم إنشاؤها على مدار السنوات العشر الماضية تقريبًا، ومن المرجح أن يتم الإعلان عن ملايين الوظائف الأخرى المفقودة في مايو.
نتوقع أن يكون الضرر الاقتصادي أكبر بثلاث مرات من الركود العظيم وفي أسرع وقت أيضا مما حدث في الأزمة السابقة.
من المرجح أن تساعد حزمة الإغاثة الاقتصادية الحكومية، بالإضافة إلى إجراءات التحفيز التي يتبعها الاحتياطي الفيدرالي، الاقتصاد لكنها ليست كافية تقريبًا.
بدون زيادة إضافية، أتوقع أن يتقلص النشاط الإقتصادي الأمريكي من ذروة إلى أدنى بنسبة 11.8٪ (566 مليار دولار) بالقيمة الحقيقية وسيظل منخفضًا بنسبة 5.2٪ في 2020.
وفي أسوأ الحالات، قد نرى ذروة إلى انخفاض حاد بنسبة 13.7٪ في الناتج المحلي الإجمالي، وبقي منخفضًا بنسبة 8.2٪ في عام 2020.
لم يفت الأوان بعد لتغيير مسارنا، إن الاستثمار في البنية التحتية من شأنه أن يساعد الولايات المتحدة على العودة إلى المسار الصحيح، حيث من المرجح أن يتعافى الناتج المحلي الإجمالي في أربعة أرباع بدلاً من سبعة.
مع تطور الولايات المتحدة على مر السنين، سقطت بنيتها التحتية في حالة سيئة للغاية، وقد تم تجاهل الطرق والجسور والشبكة الكهربائية وحتى البنية التحتية للصحة العامة بشكل كبير.
تلقت البنية التحتية الأمريكية درجة D أو D+ من الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين منذ عام 1998، بينما كتبت وزارة النقل في 2018 أن 64٪ من الطرق السريعة و25٪ من الجسور بحاجة إلى تحسينات.
إن القيام بهذا الإستثمار الذي تشتد الحاجة إليه في البنية التحتية سيعطي الإقتصاد الأمريكي الدعم الذي يحتاجه.
في الواقع، وجدت أن زيادة قدرها 2.1 تريليون دولار في الإنفاق على البنية التحتية العامة خلال فترة 10 سنوات سيكون لها عائد 2.7 تريليون دولار، وهذا يعني أنه مقابل كل دولار يتم إنفاقه، سيعود على الاقتصاد الأمريكي بمبلغ 2.70 دولارًا.
سيكون هذا الاستثمار حول المستويات (نسبة إلى الناتج المحلي الإجمالي) التي شوهدت في منتصف القرن العشرين وهي المرة الأخيرة التي استثمرت فيها الولايات المتحدة بكثافة في البنية التحتية.
على مدى 10 سنوات، سيكون النشاط الاقتصادي الناتج عن هذا الإستثمار أكبر بعشر مرات مما فقد في ركود فيروس كورونا.
يمكن أن تضيف ما يصل إلى 5.7 تريليون دولار للإقتصاد الأمريكي على مدى العقد المقبل، وخلق 2.3 مليون وظيفة بحلول عام 2024 مع اكتمال العمل.
ستؤدي الزيادة الإضافية بنسبة 0.3٪ في الإنتاجية في السنة التي تولدها إلى 713000 وظيفة إضافية بحلول عام 2029، وسوف يرتفع نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي المقدر على مدى السنوات العشر المقبلة إلى 2.2٪ من 1.7٪.
على الرغم من أن العديد من الوظائف ستنتهي بمجرد بناء المشاريع، إلا أنه سيتم إنشاء وظائف أخرى من صافي البنية التحتية المعززة التي تعطيها الإنتاجية.
تُظهر نماذجنا أنها ستضيف 2400 دولارًا إضافيًا إلى الدخل الفردي الشخصي بحلول عام 2029، مما سيسمح للأسر بإنفاق 3.5 تريليون دولار أكثر خلال تلك الفترة مما لو لم يكن هناك استثمار في البنية التحتية.
بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يؤدي الإنفاق الكبير على المشاريع الكبيرة إلى تعزيز الكفاءة والسماح للسلع والخدمات بالوصول إلى وجهاتها بسرعة أكبر وبتكاليف أقل.
أثناء تعزيز الإقتصاد الأمريكي، يمكن أن يؤدي الإنفاق على البنية التحتية أيضًا إلى تحسين القدرة على مكافحة تفشي الوباء في المستقبل.
تواجه البنية التحتية للصحة العامة في الولايات المتحدة حاليًا أزمة غير مسبوقة، ومن المرجح أن تخفيضات الميزانية على مدى السنوات العشر الماضية جعلت من الصعب التعامل مع Covid-19.
إن الاستثمارات القوية في البنية التحتية للصحة العامة، مثل وكالات الصحة العامة، والقوى العاملة الماهرة في مجال الصحة العامة والبيانات ونظم المعلومات المحدثة لن تساعد فقط على تحسين صحة المواطنين، ولكن أيضًا على إنتاجيتهم وبالتالي على صحة الإقتصاد الأمريكي.
جائحة فيروس كورونا هي العامل المحفز لإعادة التفكير في البنية الأساسية للعديد من جوانب الحياة اليومية، وقد أدى التباعد الاجتماعي إلى تغييرات في كيفية تفاعلنا.
قد يصبح العمل عن بُعد أحد العناصر الثابتة في المشهد التجاري، مما يزيد من الحاجة إلى فحص البنية التحتية للبيانات.
قد يُعاد التفكير في أنظمة النقل لتتضمن طرق العيش الجديدة هذه، لا يستطيع جميع الناس تحمل وسائل النقل الخاصة التي ترضي التباعد الاجتماعي، ويعتمد الكثير على وسائل النقل المتاحة للجمهور لكسب العيش.
في أجزاء كثيرة من البلاد، قد تكون إعادة صياغة هذه البنية التحتية أحد أحجار الزاوية لتكييف الحياة مع هذا الواقع الجديد وضمان قابليته للتطبيق.
من خلال إعطاء الأولوية للبنية التحتية الآن، يمكن للأمريكيين الإستثمار ليس فقط في الصحة الجسدية للأمة، ولكن أيضًا في صحتها الاقتصادية.
في الوقت نفسه، قد تكون الأنظمة والطرق التي نبنيها طريقنا إلى المستقبل وتقطع شوطًا طويلاً لتحديد مدى قوة مستقبل أمريكا في النهاية.
مقالة من بيث آن بوفينو، كبيرة الاقتصاديين الأمريكيين لدى S&P Global Ratings.