مدينة ساحلية ذات موقع استراتيجي على الساحل الشرقي لسريلانكا، تطمح إلى التحول إلى مركز للطاقة بموجب اتفاقية ثلاثية الأطراف وُقعت بين الهند وسريلانكا والإمارات العربية المتحدة.
وبحسب ما ورد، تُحدد الاتفاقية “إطارًا للتعاون في مجموعة من مشاريع البنية التحتية والطاقة”، بما في ذلك بناء خط أنابيب بين الهند وسريلانكا، ووفقًا لوكالة أنباء الإمارات، تتضمن الاتفاقية أيضًا “إمكانية تطوير” مشروع مصفاة جديدة.
أصبح قطاع الطاقة في سريلانكا ساحة صراع سياسي للقوى الخارجية، وفي مقدمتها الهند والصين، وقد أثار مشروع مصفاة نفط مقترح بقيمة 3.7 مليار دولار في هامبانتوتا، الواقعة على طول الساحل الجنوبي لسريلانكا، والذي أعلنت عنه مؤخرًا شركة سينوبك الصينية، قلق نيودلهي، التي تُبدي حساسية خاصة تجاه الوجود الصيني في المقاطعات الشمالية والشرقية من سريلانكا، نظرًا لقربها من الهند، وعند اكتماله، سيصبح مشروع هامبانتوتا أول مصفاة خارجية تابعة لشركة سينوبك تخضع لسيطرة كاملة.
لا يزال الكثير مجهولاً بشأن طبيعة ونطاق المشاريع بموجب اتفاقية ترينكومالي أو استراتيجية الطاقة الثلاثية بين الهند وسريلانكا والإمارات، وخاصةً طبيعة مشاركة الإمارات العربية المتحدة.
ولم يُحدد إحاطة خاصة صادرة عن وزارة الخارجية الهندية سوى “الشروط المرجعية العامة” للتعاون الثلاثي، على أن تكون الخطوة التالية مناقشات بين الشركات.
والجدير بالذكر أنه في حين أفادت وكالة أنباء الإمارات بأن المشروع سيشمل “تجديد وتطوير” مزرعة ترينكومالي للخزانات وهي مزرعة صهاريج تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، مملوكة جزئياً لشركة محلية تابعة لشركة النفط الهندية، صرّح وزير الخارجية الهندي فيكرام مصري، خلال حديثه مع الصحفيين في كولومبو، بأن الاتفاقية قد تشمل المشروع.
من خلال إبرام الصفقة في ترينكومالي والتي من المرجح أن تكون أكثر تواضعًا مقارنة بالاستثمارات الصينية في هامبانتوتا يمكن لنيودلهي على الأقل ضمان عدم استخدام أي دولة معادية أخرى للميناء لأغراض عسكرية.
لدى الهند بالفعل اتفاقية مع مجلس كهرباء سيلان (CEB) لإنشاء محطة طاقة شمسية مشتركة في قرية سامبور، الواقعة أيضًا في ترينكومالي.
في زيارة إلى سريلانكا هذا الشهر، أعلن رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي أيضًا عن منحة مساعدة لتطوير معبد ثيروكونيسوارام في ترينكومالي، ببطء ولكن بثبات توسع الهند نفوذها في المدينة الساحلية.
في حين تم تحديد قطاع الطاقة كمجال ذي أولوية في العلاقات الهندية السريلانكية، إلا أن مشاركة الهند في هذا القطاع الحساس لم تحظ دائمًا بقبول جيد من قبل السريلانكيين وخاصة في ترينكومالي.
يعتقد الكثيرون في سريلانكا أن الاتفاقية الهندية السريلانكية لعام 1987 التي كفلت تنفيذ أعمال ترميم مزرعة الصهاريج كمشروع مشترك بين الهند وسريلانكا، ومنعت الدول الأخرى من “الاستحواذ عليها” لا أساس قانوني لها.
في عام 2003، شهدت المفاوضات استئجار جميع خزانات المنشأة، وعددها 99 خزانًا، لمدة 35 عامًا بإيجار سنوي قدره 100 ألف دولار أمريكي، ومع ذلك، لم يُنفذ اتفاق الإيجار بالكامل، نظرًا للاضطرابات السياسية في سريلانكا خلال سنوات الحرب الأهلية والخلافات الثنائية حول الجوانب التشغيلية.
في عام 2017، أفادت التقارير أن الجانبين اتفقا مبدئيًا على التشغيل المشترك لمزرعة الصهاريج، لكن الاتفاق لم يشهد تقدمًا يُذكر.
ستُقسّم الاتفاقية الجديدة الخزانات بين الشركات السريلانكية والهندية، ومع ذلك، لا تزال نقابات عمال النفط المحلية في سريلانكا تُعارض بشدة مشاركة الهند في المشروع. كما تشابكت هذه القضية مع السياسة السريلانكية، واستُخدمت لإثارة المشاعر المعادية للهند، والتي، كما يُظهر التاريخ، يمكن أن تتحول إلى أصوات في الانتخابات.
لا تزال نيودلهي تعاني من آثار الاحتجاجات ومزاعم الاستغلال ضد مشاريع تنفذها شركات هندية خاصة في كولومبو، في فبراير، انسحبت مجموعة أداني من مشروع لطاقة الرياح، بعد أن سعت الحكومة السريلانكية إلى إعادة التفاوض على الاتفاقية التي وُقعت في مايو 2024.
كما واجهت العديد من مشاريع أداني الرئيسية الأخرى، بما في ذلك محطة الحاويات الغربية في ميناء كولومبو، تدقيقًا وانتقادات محلية.
في الوقت الذي تسعى فيه الهند إلى الحفاظ على موطئ قدم لها في جوارها المباشر، وسط منافسة شرسة من الصين، تُتيح الشراكات الثلاثية لنيودلهي خيارًا فعالًا من حيث التكلفة لإعادة بناء الثقة.
وبصفتها رائدة في مجال الاستثمار في البنية التحتية، تُعدّ الإمارات العربية المتحدة، كما هو متوقع، الخيار الأمثل لنيودلهي، وتُكمّل هذه الشراكة الثلاثية الشراكة الثنائية القوية أصلًا بين البلدين.
بالنسبة للإمارات العربية المتحدة، تأتي الشراكة مع نيودلهي بفوائدها الخاصة. فبينما تتطلع الدولة إلى توسيع نفوذها عالميًا، فإنها تتجه نحو جنوب آسيا.
ويشمل ذلك تعزيز العلاقات الدبلوماسية والتجارية القائمة، وفي مقدمتها مع الهند وبناء علاقات جديدة، وتتيح الشراكة الثلاثية لأبوظبي الاستفادة من مكانة نيودلهي القوية في قطاع الطاقة في كولومبو.
كما تتمتع نيودلهي بخبرة واسعة في العمل في بيئات ثلاثية في مشاريع قطاع الطاقة، حيث عملت في العديد من هذه المشاريع مع اليابان.
وفي الوقت الذي تخوض فيه الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية منافسة جيواقتصادية محتدمة في آسيا عمومًا، فإن علاقات المملكة العربية السعودية الوثيقة مع الصين، والتي تتجلى في استثماراتها في المشاريع الصينية في سريلانكا، من المرجح أن تدفع أبوظبي أيضًا إلى استكشاف علاقات أوثق مع نيودلهي.
بقلم روشالي ساها باحثة مستقلة وكاتبة عمود في الشؤون الخارجية، مقيمة في نيودلهي، تعمل حاليًا محللة مخاطر أمنية لدى شركة هورايزون إنتليجنس.
