أفادت صحيفة The New York Times في 15 مايو أن Vice Media، شركة البث والإعلام الرقمية التي تركز على الشباب والتي تمتلك مواقع ويب شهيرة مثل Vice News و Motherboard، قد تقدمت بطلب للإفلاس.
هل هذا يعني أنه سيتم إغلاق المواقع الإلكترونية للشركة؟ ليس بهذه السرعة، قال تقرير نيويورك تايمز إن العمليات اليومية لأعمال شركة Vice، بما في ذلك موقعها الإلكتروني الرائد، ووكالة الإعلانات Virtue، وشركة إدارة الإنتاج والمواهب Pulse Films، وموقع Refinery29 الذي يركز على النساء لن تتوقف.
وقال التقرير إن مجموعة المقرضين لـ Vice، والتي تشمل Fortress Investment Group و Soros Fund Management، حصلت على قرض بقيمة 20 مليون دولار لمواصلة تشغيل الشركة.
قدمت هذه المجموعة من المقرضين عرضًا بقيمة 225 مليون دولار، وإذا لم يقدم أي شخص آخر عطاءًا أعلى في النافذة المنصوص عليها فستحصل على Vice.
وقال تقرير نيويورك تايمز إن العطاء سيتم تغطيته من خلال القروض الحالية للشركة، وسيتولى المقرضون أيضًا “الالتزامات الكبيرة” للشركة.
حصلت شركة Vice Media على قرض بقيمة 250 مليون دولار من شركتي Fortress و Soros في عام 2019، وتعثرت الشركة في السداد لعدة أشهر.
في تقريرها الصادر في الأول من مايو، نقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مصدر قوله إن “ديزني إلى جانب فوكس، وضعت أموالاً في Vice”.
أعلنت شركة Vice Media، التي وعدت ذات مرة بإيرادات سنوية تبلغ مليار دولار وجذبت استثمارات كبرى من أمثال روبرت مردوخ وديزني قبل أن تعلن إفلاسها.
حسب مسؤولين في الشركة فقد فشلت الإدارات المتعاقبة في توليد الأرباح من المحتوى الذي يتم نشره على مختلف المواقع، “لقد جربوا الإعلان الرقمي، والمحتوى المدعوم، وأعمال الوكالة الإبداعية، والإنتاج التلفزيوني، لكنهم فشلوا باستمرار في تحقيق أهداف الإيرادات ولم يحققوا أبدًا الربحية المستدامة”.
بينما استطاعت الشركة توليد الكثير من المشاهدات وجذب الزيارات وبناء جمهور كبير فقد فشلت في تحويل ذلك إلى نموذج عمل مربح فعلا ويغطي تكاليف الأعمال للشركة.
لفت جيم بيلتون، العضو المنتدب في Wessenden Marketing، الانتباه إلى الدور الذي لعبته المنصات التقنية في الانهيار المالي لـ Vice حيث تعاني شركات الإعلام التقليدية امام فيسبوك ويوتيوب وتيك توك والمنصات الرقمية الأخرى التي تستحوذ على الشباب.
جاء التدفق الهائل للنقد مصحوبًا بمطالب مالية، وكانت Vice ملزمة بتحقيق الأهداف الطموحة للربحية التي حددها مستثمروها، مثل نظرائها في وسائل الإعلام الرقمية BuzzFeed و Vox Media، فإن Vice ومستثمريها “يراهنون بشكل كبير على القوة المتزايدة لشبكات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك وانستقرام ويتوقعون أنهم سيقدمون موجة من القراء الشباب المتنقلين الذين يتوقون إلى المعلنين”.
ومع ذلك، على الرغم من جيوش المستهلكين الخاصة بهم، فشلت شركات الإعلام الجديدة في تحقيق أرباح كافية لتكون مستدامة لأن الكثير من عائدات الإعلانات ذهبت إلى شركات الإنترنت الكبرى.
أصبحت مشاكلها المالية معروفة للجميع في مايو 2019، عندما أعلنت Vice أنها جمعت ديونًا بقيمة 250 مليون دولار من جورج سوروس وآخرين.
لعدة سنوات قبل ذلك، واجهت Vice انتقادات لاذعة لثقافة مكان العمل لديها بشكاوى متعددة من التحرش الجنسي، وقد اعترف مؤسسوها بأن الشركة فشلت في “إنشاء مكان عمل آمن وشامل”.
وصف تقرير نيويورك تايمز أزمة نائب بأنها “قصة تحذيرية للمشاكل التي تواجه صناعة النشر الرقمي”.
ستظهر التفاصيل خلال الأيام والأسابيع المقبلة، لكن تقرير نيويورك تايمز في 15 مايو قال إن فورتريس، المالك الجديد المحتمل، يرى دورًا مستمرًا في نائب المؤسس المشارك شين سميث، والرئيسين التنفيذيين المشاركين هوزيفا لوخاندوالا وبروس ديكسون.
وقال التقرير إن ديكسون ولوخاندوالا قالا في بيان إن بيع الإفلاس سيعزز الشركة في نهاية المطاف، وقال البيان “نتطلع إلى استكمال عملية البيع في الشهرين أو الثلاثة أشهر القادمة ورسم فصل تالي سليم وناجح في Vice”.
بدأت Vice في عام 1994 كمجلة تسمى Voice of Montreal ومقرها مونتريال بكندا، وبعد ذلك بعامين أعادت تسمية نفسها لتصبح Vice في عام 1999، نقلت Vice عملياتها إلى مدينة نيويورك، وعلى مدى السنوات القليلة التالية، توسعت بشكل سريع في الوسائط الرقمية بأسلوب مميز ومتسم بالرأي يستهدف المستهلكين الأصغر سنًا.
على مدار عدة سنوات بدءًا من عام 2012 تقريبًا، قامت Vice، بتركيزها على الأخبار والأحداث الجارية المقدمة بأسلوب “جونزو” العدواني، وقد تمكنت من جمع مبالغ ضخمة جدًا من الأموال من شركات الإعلام التقليدية التي اشترت في مجال الثقافة الشعبية الشابة.
في عام 2017، عندما استثمرت شركة الأسهم الخاصة TPG حوالي 400 مليون دولار في Vice، كان يُنظر إلى الشركة على أنها تبلغ 5.7 مليار دولار من حيث القيمة السوقية.
إقرأ أيضا:
دروس من افلاس سريلانكا ومشكلة فخ الديون الصينية
ما هو احتمال افلاس دويتشه بنك بعد سقوط كريدي سويس؟
هل افلاس البنك الأهلي السعودي وارد بعد انهيار كريدي سويس؟
أزمة بنك كريدي سويس: ما هو احتمال افلاس البنك السويسري؟
تجنب افلاس باكستان في يد الصين وصندوق النقد الدولي
خطر افلاس كوين بيز Coinbase وانهيار الدولار الرقمي USDC