ما هي التجارة الحرة؟ مفهومها مميزاتها وعيوبها

في أبسط الشروط، التجارة الحرة هي الغياب التام للسياسات الحكومية التي تقيد استيراد وتصدير السلع والخدمات. في حين يقول الاقتصاديون منذ فترة طويلة أن التجارة بين الأمم هي مفتاح الحفاظ على اقتصاد عالمي سليم، لم تنجح إلا القليل من الجهود لتنفيذ سياسات التجارة الحرة الخالصة.

ما هي بالضبط التجارة الحرة، ما مفهومها؟ ما هي فوائدها ومميزاتها؟ وما هي عيوبها وأضرارها؟ هذا ما سنتكلم عنه في هذا المقال المفصل.

• مفهوم التجارة الحرة

التجارة الحرة هي سياسة نظرية إلى حد كبير لا تفرض الحكومات بموجبها مطلقًا أي رسوم أو ضرائب أو رسوم على الواردات أو حصص على الصادرات.

في هذا المعنى، التجارة الحرة هي عكس الحمائية، وهي سياسة تجارية دفاعية تهدف إلى القضاء على إمكانية المنافسة الأجنبية.

ومع ذلك في الواقع، لا تزال الحكومات ذات سياسات التجارة الحرة عمومًا تفرض بعض التدابير للسيطرة على الواردات والصادرات.

مثل الولايات المتحدة، تتفاوض معظم الدول الصناعية حول “اتفاقيات التجارة الحرة” أو اتفاقيات التجارة الحرة مع الدول الأخرى التي تحدد الرسوم الجمركية والرسوم والإعانات التي يمكن أن تفرضها البلدان على وارداتها وصادراتها.

على سبيل المثال، تعتبر اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA)، بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك واحدة من أفضل اتفاقيات التجارة الحرة المعروفة، الآن نادراً ما تؤدي اتفاقية التجارة الحرة إلى تجارة حرة خالصة غير مقيدة.

• تاريخ التجارة الحرة

في عام 1948، وافقت الولايات المتحدة إلى جانب أكثر من 100 دولة أخرى على الاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة (GATT)، وهي اتفاقية خفضت التعريفات الجمركية وغيرها من الحواجز أمام التجارة بين البلدان الموقعة.

في عام 1995 تم استبدال GATT بمنظمة التجارة العالمية (WTO) والتي تنتمي إليها 164 دولة وتمثل 98٪ من إجمالي التجارة العالمية تنتمي إلى منظمة التجارة العالمية.

على الرغم من مشاركتها في اتفاقيات التجارة الحرة ومنظمات التجارة العالمية مثل منظمة التجارة العالمية، فإن معظم الحكومات لا تزال تفرض بعض القيود التجارية الشبيهة بالحماية مثل التعريفات والإعانات لحماية العمالة المحلية.

على سبيل المثال، ما زالت “ضريبة الدجاج”، وهي تعريفة بنسبة 25٪ على بعض السيارات المستوردة والشاحنات الخفيفة والشاحنات الصغيرة التي فرضها الرئيس ليندون جونسون في عام 1963 لحماية شركات صناعة السيارات الأمريكية لا تزال سارية حتى اليوم.

• نظرية التجارة الحرة

منذ أيام الإغريق القدماء، درس الاقتصاديون وناقشوا نظريات وتأثيرات السياسة التجارية الدولية، هل القيود التجارية تساعد أو تؤذي البلدان التي تفرضها؟ وأي سياسة تجارية هي الأفضل لبلد معين؟ من خلال سنوات النقاشات التي دارت حول المنافع مقابل تكاليف سياسات التجارة الحرة على الصناعات المحلية، ظهرت نظريتان سائدتان حول التجارة الحرة: التجارية والميزة النسبية.

النزعة التجارية: هي نظرية زيادة الإيرادات من خلال تصدير السلع والخدمات، الهدف من التجارة هو التوازن التجاري المواتي، حيث تتجاوز قيمة البضاعة التي تصدرها الدولة قيمة البضائع التي تستوردها، وتعد التعريفات المرتفعة على البضائع المصنعة المستوردة سمة شائعة لسياسة التجار، يجادل المدافعون بأن السياسة التجارية تساعد الحكومات على تجنب العجز التجاري، حيث تتجاوز نفقات الواردات الإيرادات من الصادرات، على سبيل المثال عانت الولايات المتحدة، بسبب إلغاء سياساتها التجارية بمرور الوقت، من عجز تجاري منذ عام 1975.

هيمنت النزعة التجارية في أوروبا من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر، غالبًا ما أدت النزعة التجارية إلى التوسع والحروب الاستعمارية، نتيجة لذلك تم محاربتها بعد الحرب العالمية الثانية، حيث تعمل المنظمات متعددة الجنسيات مثل منظمة التجارة العالمية على خفض التعريفات على الصعيد العالمي، تحل اتفاقيات التجارة الحرة والقيود التجارية غير التعريفية محل النظرية التجارية.

الميزة النسبية: ترى أن جميع البلدان سوف تستفيد دائمًا من التعاون والمشاركة في التجارة الحرة، يُعزى قانون الميزة النسبية الذي يُعزى إلى الاقتصادي الإنجليزي ديفيد ريكاردو وكتابه الصادر عام 1817 بعنوان “مبادئ الاقتصاد السياسي والضرائب”، إلى قدرة البلد على إنتاج السلع وتقديم الخدمات بتكلفة أقل من البلدان الأخرى. تشارك الميزة النسبية العديد من خصائص العولمة، وهي النظرية القائلة بأن الإنفتاح العالمي في التجارة سيؤدي إلى تحسين مستوى المعيشة في جميع البلدان.

• ايجابيات وفوائد التجارة الحرة

إنه يحفز النمو الاقتصادي: حتى عند تطبيق قيود محدودة مثل التعريفات، تميل جميع البلدان المعنية إلى تحقيق نمو اقتصادي أكبر.

على سبيل المثال، يقدر مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة أن كونه أحد الموقعين على اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA) زاد النمو الاقتصادي للولايات المتحدة بنسبة 5٪ سنويا.

يساعد المستهلكين: يتم تطبيق القيود التجارية مثل التعريفات والحصص لحماية الشركات والصناعات المحلية، عند إزالة القيود التجارية يميل المستهلكون إلى رؤية أسعار أقل لأن المزيد من المنتجات المستوردة من البلدان ذات تكاليف اليد العاملة المنخفضة تصبح متاحة على المستوى المحلي.

يزيد الاستثمار الأجنبي: عندما لا يواجه المستثمرون الأجانب قيودًا على التجارة، يميلون إلى ضخ الأموال في الشركات المحلية لمساعدتهم على التوسع والتنافس، بالإضافة إلى ذلك تستفيد العديد من الدول النامية والمعزولة من تدفق الأموال من المستثمرين الأجانب.

إنه يقلل من الإنفاق الحكومي: غالبًا ما تدعم الحكومات الصناعات المحلية، مثل الزراعة، لفقدانها للدخل بسبب حصص الصادرات، بمجرد رفع الحصص يمكن استخدام عائدات الضرائب الحكومية لأغراض أخرى.

يشجع نقل التكنولوجيا: بالإضافة إلى الخبرة البشرية، يمكن للشركات المحلية الوصول إلى أحدث التقنيات التي طورها شركاؤها متعددو الجنسيات.

• سلبيات وعيوب التجارة الحرة

تؤدي إلى فقدان الوظيفة من خلال الاستعانة بمصادر خارجية: في الواقع، كان أحد الاعتراضات الرئيسية على اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (NAFTA) هو أنها استعانت بمصادر خارجية للوظائف الأمريكية في المكسيك.

التجارة الحرة قد تجعل دولة منتجة للسلع الرخيصة والخدمات الرخص في موضع قوة، مقارنة بدولة لا تستطيع القيام بذلك سواء بسبب قوة عملتها أو لأنها لا تتوفر على قوة عاملة ضخمة ورخيصة.

يشجع على سرقة الملكية الفكرية: غالبًا ما تفشل العديد من الحكومات الأجنبية، وخاصة تلك الموجودة في البلدان النامية، في أخذ حقوق الملكية الفكرية على محمل الجد.

بدون حماية قوانين براءات الاختراع، غالبًا ما سُرقت ابتكاراتها وتكنولوجياتها الجديدة، مما أجبرها على التنافس مع المنتجات المقلدة ذات الأسعار المحلية المنخفضة.

إنها تسمح بظروف عمل سيئة: وبالمثل نادراً ما يكون لدى الحكومات في البلدان النامية قوانين لتنظيم وضمان ظروف عمل آمنة وعادلة، نظرًا لأن التجارة الحرة تعتمد جزئيًا على عدم وجود قيود حكومية، فإن النساء والأطفال غالباً ما يجبرون على العمل في المصانع التي تقوم بأعمال شاقة في ظل ظروف عمل استعبادية.

يمكن أن تلحق الضرر بالبيئة: لدى الدول الناشئة قوانين قليلة، إن وجدت لحماية البيئة، نظرًا لأن العديد من فرص التجارة الحرة تنطوي على تصدير الموارد الطبيعية مثل الخشب أو خام الحديد، فإن إزالة الغابات بطريقة واضحة والتعدين غير المستصلحة في الشريط غالباً ما تقضي على البيئات المحلية.

هي تقلل من الإيرادات: نظرًا للمستوى العالي للمنافسة الناجمة عن التجارة الحرة غير المقيدة، تعاني الشركات المعنية في النهاية من انخفاض الإيرادات، وتعد الشركات الصغيرة في البلدان الأصغر الأكثر عرضة لهذه المسألة.