هل تمتلك الصين أسلحةً خفيةً تُمكّنها من الصمود أمام الولايات المتحدة في الحرب التجارية؟
قد يبدو الأمر كذلك حيث يُذكّر القادة الصينيون الشباب بضرورة تعلّم تحمّل المصاعب أو “تذوّق المرارة”، كما يقول الصينيون على عكس الأمريكيين البدناء والكسالى.
لا تتسامح حكومتها الاستبدادية مع المعارضة، لذا يُفترض أن يكون اتخاذ القرارات أسهل من أمريكا المُتشنّجة، وأن تدوم القرارات لفترة أطول، ولدى الصين عشرات الطرق لجعل حياة الشركات الأمريكية بائسة، والتي يُمكن الاعتماد عليها للضغط على واشنطن للتراجع.
لكن هذه الأفكار تعكس رؤيةً باليةً للصين وسوء فهمٍ جوهريٍّ لنظامها الاقتصادي والسياسي.
هل كان الأمرُ مرًا؟ بالتأكيد، في الماضي عندما كانت الصين أفقر بكثير، لكنها الآن تعاني من نفس الملل الذي تعاني منه الطبقة المتوسطة في الولايات المتحدة، وتستند شرعية الحزب الشيوعي إلى حد كبير على عقدٍ ضمنيٍّ يقضي بتحسين مستويات المعيشة، لا إعاقتها. (آه، وأكثر من نصف الصينيين يعانون الآن من زيادة الوزن، وهذا ليس دليلًا على الزهد).
أما قدرة الديكتاتورية على اتخاذ القرارات بلمح البصر؟ ليس تمامًا، بكين لديها بيروقراطيةٌ معقدةٌ تدرس الخيارات بعناية وتُعيد النظر فيها قبل أن تصل إلى مراحل صنع القرار، شي جين بينغ هو القائد الأبرز، لكنه يبحث عن توافقٍ بين كبار مسؤولي الحزب الذين عيّنهم في السلطة.
في الواقع، عندما يتعلق الأمر بصنع القرار في الحرب التجارية، فإن الولايات المتحدة أقرب بكثير إلى حكم الفرد منها إلى الصين، أحد أسباب تفضيل دونالد ترامب للرسوم الجمركية هو قدرته على تطبيقها، أو رفعها، أو خفضها، أو إيقافها مؤقتًا حسب رغبته، وقد فوّض الكونغرس سلطته الدستورية في فرض الرسوم الجمركية إلى السلطة التنفيذية، كما تُؤجل المحاكم عمومًا النظر في القضايا التي تُصنّف على أنها دفاع عن الأمن القومي.
بالطبع، لدى الصين طرقٌ عديدةٌ لمحاولة إجبار الولايات المتحدة على الاستسلام، لكن جميعها تنطوي على عيوبٍ كبيرة، يمكنها أن تحاول مُجاراة زيادات الرسوم الجمركية الأمريكية، كما فعلت مجددًا يوم الجمعة، برفعها إلى 125% على الأقل، بينما تصف “الأرقام المرتفعة بشكلٍ غير طبيعي” بأنها “مزحةٌ في تاريخ الاقتصاد العالمي”.
بالفعل، إنها الآن مرتفعةٌ جدًا لدرجة أنها ستؤدي إلى انهيار الطلبات وتوقف التجارة مع ذلك، لا تراهنوا على أن ترامب سينظر إلى الأمر بهذه الطريقة.
كما قال لمساعديه خلال إدارته الأولى: “سيستنفدون ذخيرتهم أولًا”.
أو قد تضغط بكين على الشركات الأمريكية، وهو ما بدأت تفعله، من خلال تحقيقاتٍ لمكافحة الاحتكار، وفرض قيودٍ على أفلام هوليوود، وإدراج بعض المُصدّرين الأمريكيين في القائمة السوداء، لكن إذا بالغت في الضغط، فإن الاستثمار الأجنبي الذي تعتمد عليه الصين في الوظائف والتكنولوجيا، والذي تراجع منذ الجائحة، سيتبخر.
ثم هناك سيطرة الصين المزعومة على المعادن وما يُسمى بالمعادن الأرضية النادرة المستخدمة في صناعة الإلكترونيات، لكن الشركات الأمريكية لا تشتري هذه المعادن عادةً من الصين مباشرةً، بل تُغلّف في مكونات تُباع للمشترين الأمريكيين، إذا بالغت بكين في الضغط، فسيُحفّز ذلك دولًا أخرى على مُضاهاة الدعم الصيني للتعدين والمعالجة.
أخيرًا، هناك أسلحة مالية، خلال الحرب التجارية الأخيرة، خفّضت الصين قيمة عملتها إلى حد ما لخفض تكلفة صادراتها الأمريكية، التي فُرضت عليها تعريفات جمركية تراوحت بين 7.5% و25%.
لكن اليوان الصيني سيحتاج إلى تلقّي ضربة هائلة حتى لتعويض جزء من التعريفات الجمركية المكونة من ثلاثة أرقام، وهذا سيجعل الواردات باهظة الثمن في الصين، ويشجع على تدفق رؤوس الأموال إلى الخارج بشكل كبير، حيث يبحث المواطنون الصينيون العاديون عن طرق لتحويل اليوان إلى دولارات أو يورو.
على العكس من ذلك، إذا حاولت الصين بيع ما لديها من سندات خزانة أمريكية تزيد قيمتها عن 760 مليار دولار، مما سيرفع أسعار الفائدة في الولايات المتحدة، فسيؤدي ذلك أيضًا إلى زيادة قيمة اليوان، مما يزيد من تكلفة الصادرات الصينية وهذا مرة أخرى عكس ما تريده الصين.
كل هذا لا يعني أن الصين عالقة تحت رحمة الولايات المتحدة. فالصورة النمطية السائدة بين الاقتصاديين هي أن الحرب التجارية تضر الجميع، وهذا صحيح.
قد تهاجم الصين الولايات المتحدة بإحدى الطرق العديدة التي ذكرتها، وإن كان ذلك قد يُلحق ضررًا أكبر ببكين، أو قد تكتفي بالصمت انتظارًا لانهيار الاقتصاد من قِبل الرئيس الأمريكي.
ستؤدي رسوم جمركية بنسبة 125% على ثالث أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة، والذي يُصنّع كل شيء من أضواء عيد الميلاد إلى هواتف آيفون والمكونات الصناعية، إلى ارتفاع الأسعار في الولايات المتحدة بشكل كبير، مما قد يُدخل البلاد في حالة ركود.
وكما تفعل الرسوم الجمركية دائمًا، فإنها ستؤثر على جيوب الفقراء أكثر من الأغنياء القادرين على تحمل الأسعار المرتفعة، سيشجع الديمقراطيون – وربما حتى تجار التجزئة – المستهلكين على اعتبار الرسوم الجمركية بمثابة ضريبة مبيعات ترامبية.
هذا وحده سيضغط على الولايات المتحدة للتسوية، مهما فعلت الصين.
وهناك تطور آخر. بما أن الولايات المتحدة تفرض الآن رسومًا جمركية بنسبة 125% على الأقل على كل شيء من الصين، و10% فقط على البضائع الواردة من أي مكان آخر، فهناك حافز هائل للمنتجين الصينيين للتهرب من الرسوم الجمركية عن طريق شحن البضائع عبر دولة ثالثة.
سيؤدي ذلك إلى خفض حاد في أموال الرسوم الجمركية التي يعتمد عليها ترامب والجمهوريون الآخرون للمساعدة في تمويل أجندتهم.
لدى كلا البلدين حوافز هائلة للتوصل إلى اتفاق من شأنه على الأقل تهدئة الحرب التجارية. تقول وزارة التجارة الصينية إنها منفتحة على “الحوار والتشاور”، ويقول ترامب إنه يريد مناقشة اتفاق مع شي.
وللحصول على رد إيجابي، يلجأ دونالد ترامب إلى أسلوبه المتملق، واصفًا نظيره الصيني بأنه “رجل عظيم”، من بين إشادات أخرى.
تبدو هذه التعليقات بمثابة اعتراف متبادل بأن حرب الاستنزاف التجارية خاسرة لكلا البلدين.
بقلم بوب ديفيس في مجلة التايم، رئيس تحرير سابق لصحيفة وول ستريت جورنال، شارك في تأليف كتاب “مواجهة القوى العظمى”، وهو تاريخٌ للحرب التجارية الأولى التي شنّها ترامب. أحدث كتبه هو “الارتباط المكسور”.
