في 28 مارس، أعلن رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون أنه من أجل تقليل اعتمادها على الغاز والنفط الروسي، يمكن للمملكة المتحدة زيادة اعتمادها على الطاقة النووية بنسبة تصل إلى 25 في المائة من احتياجاتها من الطاقة.
نظرًا لأن الغزو الروسي لأوكرانيا يغير النظام الجيوسياسي العالمي، وتتطلع أوروبا والمملكة المتحدة نحو تنويع مورديها من الطاقة، فإن أحد الفائزين من الاعتماد المستقبلي الأكبر على الطاقة النووية يمكن أن يكون صناعة اليورانيوم في كازاخستان.
قطعت بعض شركات الطاقة بالفعل علاقاتها مع الموردين الروس، مثال على ذلك: أعلنت شركة الطاقة النووية السويدية Vattenfall AB في 24 فبراير عن وقف عمليات التسليم المخطط لها من الوقود النووي من روسيا وأنها لن تقدم طلبات جديدة حتى إشعار آخر.
أشارت رئيسة Vattenfall ومديرها التنفيذي آنا بورغ إلى أننا “قمنا بتأمين شحنات بديلة من الوقود النووي”، تعد كازاخستان بالفعل أحد موردي الشركة لليورانيوم، ولكن ليس من الواضح ما إذا كانت فاتنفول ستشتري يورانيوم إضافيًا من الدولة الواقعة في آسيا الوسطى أم من مصدر آخر.
كازاخستان وأوروبا شريكان وثيقان فيما يتعلق بالطاقة النووية، تعد كازاخستان ثالث أكبر مورد لليورانيوم إلى أوروبا، حيث زودت أوروبا بنسبة 19.2 في المائة في عام 2020، بعد النيجر (20.3 في المائة) وروسيا (20.2 في المائة).
تحصل المملكة المتحدة على طاقتها النووية من كل من البلوتونيوم المدني واليورانيوم عالي التخصيب، ووفقًا للرابطة النووية العالمية، يتم استيراد اليورانيوم في المملكة المتحدة، وكذلك خدمات التحويل.
في الوقت الذي تناقش فيه لندن مستقبل الطاقة النووية المدنية، هناك لاعب رئيسي يجب أخذه في الاعتبار هو شركة Kazatomprom، الشركة الذرية الكازاخستانية وأكبر منتج لليورانيوم في العالم.
أشارت النتائج المالية للشركة لعام 2021، التي صدرت في مارس، إلى أن إنتاج تريورانيوم أوكتوكسيد (U3O8)، وهو مركب من اليورانيوم، وصل إلى 19477 طنًا في عام 2020، وزاد بنسبة 12 في المائة إلى 21819 طنًا في عام 2021.
“من المتوقع أن يزيد حجم الإنتاج في عام 2022، بين 21000 و 22000 طن”، على الرغم من أنها أشارت إلى أن تحديات سلسلة التوريد المرتبطة بالوباء تستمر في تقييد الوصول إلى بعض المواد والمعدات المهمة.
السؤال الواضح، بالنظر إلى نوايا صانعي السياسات والشركات الأوروبية لتعزيز توليد الطاقة النووية، هو ما إذا كان العملاء الأوروبيون سيتواصلون مع شركة Kazatomprom لتغذية الطلب المتزايد على اليورانيوم.
لم تناقش Kazatomprom علنًا هذا الاحتمال لكن من المرجح أن يتم توقيع عقود جديدة في المستقبل القريب، وهذا في ظل حاجة أوروبا على المزيد من اليورانيوم.
لكن على الرغم من أن كازاخستان تنتج أكثر من 40 في المائة من الإمداد العالمي لليورانيوم، إلا أن المقال أشار إلى أن “الكثير من اليورانيوم المطحون من كازاخستان ينتقل عبر روسيا قبل تصديره إلى الأسواق العالمية”.
علاوة على ذلك، “لا يقوم سوى عدد قليل من المنشآت في العالم بتحويل اليورانيوم المطحون إلى سادس فلوريد اليورانيوم، أنتجت روسيا ما يقرب من ثلث إمدادات عام 2020، ومعظمها مصنوع من اليورانيوم من كازاخستان”.
في حين أن القضايا اللوجستية الرئيسية، بما في ذلك النقل لتجنب روسيا والتحويل، يجب أن يتم حلها، فإن Kazatomprom الكازاخستانية في وضع مثالي لوضع نفسها كمورد موثوق لليورانيوم في أوروبا.
جدير بالذكر أن سعر اليورانيوم قد ارتفع منذ اندلاع الحرب في أوكرانيا، كان السعر 30.35 دولارًا للرطل في يناير 2021، و 45 دولارًا في 28 فبراير (بعد أربعة أيام من بدء الغزو)، ووصل إلى 56.70 دولارًا في 25 مارس.
وحتى كتابة هذا التقرير، كان السعر يتخطى 60 دولارًا للرطل، وبصفتها المنتج الرئيسي لليورانيوم في العالم، فإن كازاخستان ستحقق أرباحا ضخمة من ذلك.
تعتبر رواسب اليورانيوم في كازاخستان والأنشطة ذات الصلة بالمجال النووي مسألة حساسة من منظور تاريخي، نظرًا لاستخدام أراضيها لإجراء تجارب نووية ضخمة خلال الفترة السوفيتية.
بعد الحرب الباردة، تخلت كازاخستان طواعية، بقيادة الرئيس نور سلطان نزارباييف، عن ترسانتها النووية الضخمة، كان هذا مثالًا نادرًا لما بعد الحرب الباردة، حيث عملت موسكو وواشنطن، جنبًا إلى جنب مع الدولة الكازاخستانية الوليدة، على نقل الرؤوس الحربية النووية وغيرها من الأسلحة إلى روسيا.
منذ حصولها على الاستقلال قبل ثلاثة عقود، حافظت كازاخستان على موقف متوازن ومحايد في السياسة الخارجية، وهو ركيزة أساسية للدبلوماسية متعددة النواقل التي بدأها نزارباييف وواصلها الرئيس الحالي قاسم جومارت توكاييف.
بالنسبة للتجارة والتجارة، قبل الحرب في أوكرانيا، كانت نور سلطان تهدف بالفعل إلى تنويع وتوسيع شراكاتها مع أوروبا والمملكة المتحدة لجذب المزيد من الاستثمار.
وضعت الحرب الطاقة والأمن الغذائي على رأس قائمة أولويات المملكة المتحدة وبقية أوروبا، بصرف النظر عن ردع روسيا.
تتمتع كازاخستان بإمكانية أن تصبح موردًا أكبر لليورانيوم إلى أوروبا، وبالتالي المساعدة في تحقيق أمن الطاقة وإثبات أن الدولة الأوروبية الآسيوية شريك تجاري وطاقة موثوق به.
إقرأ أيضا:
مستقبل الطاقة النووية في أوروبا بعد غزو روسيا لأوكرانيا
غزو روسيا لأوكرانيا يسرع الإنتقال إلى الطاقة النظيفة
أزمة الطاقة تضرب جهود مكافحة التغير المناخي
مشاريع الطاقة المتجددة في الصين ومكافحة الفقر
هل الطاقة الشمسية مناسبة لعمليات تعدين بيتكوين؟