ربما لم تعد واشنطن تدافع عن شركات التكنولوجيا الكبرى، ولكن عندما يتعلق الأمر بإصلاح نظام الضرائب العالمي الجديد، فقد دعمت الولايات المتحدة وادي السيليكون ضد العالم.
صدت الحكومة الأمريكية دفعة أوروبية إلى حد كبير لإجبار شركات مثل جوجل وفيس بوك وأمازون على دفع المزيد في الخزائن الوطنية في جميع أنحاء العالم.
بدلاً من استهداف الشركات الرقمية والأمريكية لوحدها تقريبًا نجحت واشنطن في إقناع الدول بالاتفاق على نظام ضريبي يتطلب من أكبر الشركات في العالم، سواء كانت رقمية أم لا، دفع المزيد من الضرائب في البلدان التي لديها عمليات محلية.
واختتمت تلك المفاوضات، التي تشرف عليها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD)، بمكاسب للجميع فيما تسير الولايات المتحدة ووادي السيليكون على المسار الصحيح لتجنب أسوأ السيناريوهات التي بدت محتملة في البداية، بما في ذلك الضرائب الوطنية في دول مثل فرنسا والمملكة المتحدة التي كان من الممكن أن تستهدف شركات التكنولوجيا الأمريكية فقط.
نظام الضرائب العالمي الجديد، الذي تمت الموافقة عليه من قبل وزراء مالية مجموعة العشرين في 9 يوليو، حدد أيضًا معدل ضرائب عالميًا أدنى يبلغ حوالي 15 في المائة لمنع الشركات متعددة الجنسيات من التسوق في مناطق الاختصاص القضائي الدولية حيث يمكنهم دفع أقل مبلغ من الضرائب.
في واشنطن، يتم بالفعل صياغة الإعلان الضريبي العالمي القادم على أنه مكسب للإقتصاد الأمريكي، إنه يتبع استراتيجية طويلة الأمد، استراتيجية تحظى بدعم من الحزبين، لمعارضة جهود البلدان الأخرى لجني المزيد من الإيرادات الضريبية من أكبر الأسماء في وادي السيليكون، الإيرادات التي كانت ستذهب لولا ذلك إلى خزائن الولايات المتحدة.
بموجب الاتفاقية الضريبية الجديدة، لا يزال يتعين على أكبر شركات التكنولوجيا الأمريكية دفع المزيد من الضرائب في الخارج في صيغة معقدة حيث سيتم تقسيم الأرباح التي تتجاوز حدًا معينًا بين البلدان.
ولكن من خلال توسيع الإصلاح الضريبي العالمي ليشمل الاقتصاد بأكمله – وليس العالم الرقمي فقط – تجنب صانعو السياسة في الولايات المتحدة ووادي السيليكون تهمة، بقيادة الاتحاد الأوروبي، لفرض ضرائب جديدة حصريًا على عمالقة التكنولوجيا.
بموجب الاتفاقية الجديدة، فإن شركة فولكس فاجن الألمانية لصناعة السيارات أو بنك HSBC البريطاني ستكون مسؤولة تمامًا عن دفع الضرائب الدولية مثل جوجل أو فيس بوك.
يعتقد العديد من قادة الاتحاد الأوروبي أن عمالقة التكنولوجيا الأمريكيين استفادوا بشكل غير متناسب خلال أزمة فيروس كورونا حيث انتقل الكثير من الحياة اليومية إلى الإنترنت، فيما تجادل شركات التكنولوجيا الأمريكية بأنه من غير العدل استهداف القطاع وحده لأن الإقتصاد بأكمله يصبح أكثر رقمنة كل عام.
قالت ميغان فونخوسر، مديرة الضرائب والسياسة التجارية في مجلس صناعة تكنولوجيا المعلومات، وهي مجموعة تجارية تعد أمازون وجوجل ومايكروسوفت وتويتر وشركات تكنولوجية أخرى أعضاء فيها: “يجب أن نفعل ما في وسعنا لتجنب أي تمييز تعسفي”.
يسلط تتويج المفاوضات التي استمرت لسنوات في الأيام المقبلة الضوء على كيف أصبح قطاع التكنولوجيا، الذي أحدث بالفعل قلبًا في أجزاء كبيرة من الإقتصاد العالمي، حافزًا في تعطيل نظام الضرائب الدولي، وفقًا لمسؤولي الضرائب والمجموعات التجارية والمحللين المستقلين.
بفضل الولايات المتحدة، تحولت الجهود الأولية لجني الأرباح من الإعلانات عبر الإنترنت والخدمات الرقمية الأخرى التي غالبًا ما تكون متوقفة في الأنظمة منخفضة الضرائب مثل أيرلندا ولوكسمبورغ إلى إصلاح شامل للضرائب العالمية ستظهر آثاره في كل صناعة وعواصم الجميع تقريبًا في جميع أنحاء العالم.
لا يزال وادي السيليكون يقاتل صانعي السياسة الأمريكيين على جبهات متعددة، بما في ذلك دور شركات التكنولوجيا الكبرى في تمكين انتشار المعلومات المضللة المتعلقة بالانتخابات وإساءة الاستخدام المزعومة للهيمنة على السوق.
لكن صانعي السياسة وضعوا هذه المعارك جانبًا عندما يتعلق الأمر بالسياسة الضريبية، في الأشهر الأخيرة كانوا حريصين على إبقاء أبوابهم مفتوحة أمام عمالقة التكنولوجيا، الذين قدموا تحديثات منتظمة حول كيفية تأثير ضرائب الخدمات الرقمية في جميع أنحاء العالم عليهم وقدموا اقتراحات حول كيفية تدخل الولايات المتحدة لحمايتهم.
يعود سبب الانفراج إلى توافق السياسة الخارجية للولايات المتحدة ومصالح شركات التكنولوجيا الكبرى فيما يتعلق بالضرائب.
تحرص واشنطن على الاحتفاظ بحصة الأسد من الضرائب من هذه الشركات المربحة للغاية، مما يعني ضمان عدم قيام الدول الأخرى بتوزيع الضرائب الرقمية الخاصة بها.
المحادثات الضريبية الرقمية العالمية منفصلة عن المناقشات الجارية حول موضوعات السياسة الخلافية مثل الإشراف على المحتوى والخصوصية ومكافحة الاحتكار.
يساعد ذلك في أن تندرج السياسة الضريبية في الحكومة ضمن لجان الكونغرس التي تركز على الشؤون المالية، وليس اللجان التي تشرف على الخصوصية وحماية المسؤولية القانونية للمحتوى الخاص بشركات التكنولوجيا.
ينظر المسؤولون الأمريكيون إلى الضرائب الرقمية أحادية الجانب التي تفرضها البلدان الأخرى على أنها تمييزية، وقد هددوا بمليارات الدولارات من الرسوم الجمركية الانتقامية إذا لم تتراجع أمثال فرنسا وإسبانيا.
كان التنفيذيون في مجال التكنولوجيا حريصين على الترويج لهذه الرسالة، محذرين صانعي السياسة الدوليين من أنهم يخاطرون ببدء حرب تجارية محتملة عبر المحيط الأطلسي إذا سعوا وراء ضرائبهم المحلية.
وعلى الرغم من خلافاتهما السياسية اتبع بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب سياسات ضريبية رقمية متطابقة تقريبًا، على الرغم من أن الإدارة الجديدة أسقطت مقترحات من سلف بايدن والتي كانت ستجعل الإصلاح الضريبي العالمي المعلق أمرًا طوعيًا للشركات في جميع أنحاء العالم.
كافحت المملكة المتحدة بشدة لإبقاء قطاع الخدمات المالية المحلية، الذي ينافس قطاع نيويورك خارج الاتفاقية، لكن المسؤولين الأمريكيين رفضوا مثل هذا الاقتطاع، بحجة أنه إذا تم إدراج شركات التكنولوجيا الأمريكية، فيجب أيضًا أن يتم تضمين الصناعات رفيعة المستوى في البلدان الأخرى.
من خلال التركيز على أكبر الشركات – تلك التي لا تقل عائداتها عن 20 مليار دولار وهامش ربح يزيد عن 10 في المائة – كانت إدارة بايدن تأمل في تبسيط نظام الضرائب العالمي الجديد في نظام أكثر قابلية للإدارة يمكن الموافقة عليه بسرعة.
وقد رفضت فرنسا أن شركة أمازون، التي تقل هوامش ربحها عن عتبة 10 في المائة، قد لا يتم تضمينها في النظام الجديد، لذا قام المفاوضون بتعديل الصفقة بحيث يتم تضمين وحدات الأعمال المربحة للشركة حتى لو لم يحقق هامش الربح الإجمالي، سمح ذلك للأعمال السحابية للشركة، Amazon Web Services، بأن تكون جزءًا من الصفقة المحتملة حتى مع انخفاض هامش الربح الإجمالي لعملاق التجارة الإلكترونية إلى أقل من 7 بالمائة.
سيكون بعض عمالقة التكنولوجيا في الولايات المتحدة جزءًا من الإصلاح الضريبي الشامل، ولكن سيتعين على الشركات الصناعية الرائدة في البلدان الأخرى أيضًا دفع المزيد، اعترافًا بأنه لإقناع الولايات المتحدة بالتوقيع على الصفقة العالمية، كان على صانعي السياسة الأوروبيين في الغالب التخلي عن طموحهم في استهداف شركات التكنولوجيا الكبرى برسوم رقمية جديدة.
إقرأ أيضا:
لماذا تحارب حكومات الصين وأمريكا شركات التكنولوجيا الكبرى؟
ما هي الضريبة وما هي فائدة الضرائب وهل هي ظلم؟
خطة زيادة الضرائب عالميا والقضاء على الملاذ الضريبي