بنما، دولة صغيرة ذات نفوذ هائل بفضل دورها في الشحن العالمي، تواجه توازنًا دقيقًا بين إدارة الاستثمار الأجنبي وتحالفها مع قوتين عظميين، الولايات المتحدة والصين.
تُشغّل شركة موانئ بنما، التابعة لشركة سي كي هاتشينسون القابضة – وهي تكتل مقره هونغ كونغ يتمتع بعلاقات قوية مع بكين – الموانئ الرئيسية على طرفي قناة بنما، والتي شُيّدت باستثمارات أمريكية، وتمتلك 90% من أسهم الشركة.
في 3 مارس 2025، قادت شركة إدارة الأصول الأمريكية بلاك روك تحالفًا من المستثمرين لتوقيع اتفاقية لشراء امتيازات تشغيل هذين الميناءين – بالبوا وكريستوبال – مقابل ما يقرب من 23 مليار دولار أمريكي، أُبرمت هذه الصفقة في الوقت الذي واجهت فيه بنما انتقادات غير مسبوقة من واشنطن لإدارتها للقناة.
في اليوم التالي لإعلان الصفقة، صرّح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب خلال خطابه أمام جلسة مشتركة للكونغرس بأن القناة “بُنيت بتكلفة باهظة من دماء وأموال الأمريكيين” وأن “إدارته ستستعيدها”.
بينما تعتبر إدارة ترامب هذه الصفقة انتصارًا استراتيجيًا لاستعادة النفوذ الأمريكي على قناة بنما، أبدت بكين معارضة شديدة.
وشهدت أسهم شركة سي كيه هاتشينسون القابضة انخفاضًا بنسبة 6% في 14 مارس/آذار بعد انتقادات وجهتها لها صحيفة تا كونغ باو، وهي صحيفة في هونغ كونغ ذات علاقات وثيقة ببكين.
التأثير الاقتصادي والتجاري لقناة بنما
تتمتع بنما بسيطرة جزئية على القناة منذ عام 1977، ثم كاملة منذ ١ يناير 2000، يوفر هذا الممر المائي، الذي يبلغ طوله 82 كيلومترًا، الطريق الأكثر كفاءة للتجارة البحرية بين المحيطين الأطلسي والهادئ. (على سبيل المثال، يمكن لسفينة أن تسافر من نيويورك إلى سان فرانسيسكو في 11 يومًا عبر القناة بدلًا من 27 يومًا عبر كيب هورن).
يعبر القناة سنويًا أكثر من 5٪ من التجارة البحرية العالمية، بما في ذلك 40٪ من إجمالي حركة الحاويات في الولايات المتحدة.
ومن خلال إدارة رسوم المرور، وتوسيع سعة الموانئ، وضمان موثوقية التشغيل، حوّلت بنما القناة إلى مصدر دخل أساسي، حيث تساهم الآن بنحو 4٪ من ناتجها المحلي الإجمالي.
بموجب معاهدات عام 1977 التي وقّعها الرئيس الأمريكي آنذاك جيمي كارتر، والتي تخلّت تدريجيًا عن سيطرة الولايات المتحدة على القناة – والتي انتقدها ترامب بشدة – صرّحت بنما بأنها ستتعامل مع جميع حركة المرور في الممر المائي بحيادية، مما جعلها شريكًا عالميًا موثوقًا به في مجال الشحن.
الولايات المتحدة هي أكبر مستثمر وشريك تجاري لبنما، حيث بلغت صادراتها 5.3 مليار دولار أمريكي في عام 2023، في حين تعد الصين ثاني أكبر عميل، حيث بلغت صادراتها 4.4 مليار دولار أمريكي في نفس العام.
النفوذ الصيني المتنامي في قناة بنما
لطالما أولت بنما مصالحها الاقتصادية الأولوية على الولاء لأي حليف تجاري منفرد، ساعيةً إلى استقطاب الاستثمارات والدعم من الشرق والغرب.
في العقد الماضي، طلبت بنما استثمارات كبيرة في القناة من شركات صينية، وتزايد نفوذ بكين في مدينة بنما، تنظر بنما إلى الصين كشريك جذاب لاستعدادها لتوفير تمويل واسع النطاق وسرعة صرف الأموال مقارنةً بالمقرضين الغربيين مثل الولايات المتحدة أو صندوق النقد الدولي.
بالنسبة لبكين، ضمنت الاستثمارات في بنما سيطرة طويلة الأجل على مراكز لوجستية رئيسية ومحطات موانئ، مما عزز سلاسل التوريد العالمية للصين.
وفي خطوة رمزية بارزة، أصبحت سفينة تابعة لشركة كوسكو الصينية للشحن أول سفينة تعبر القناة بعد توسعة عام 2016، والتي تم تمويلها بقروض بقيمة 2.3 مليار دولار أمريكي من خمسة بنوك دولية.
في عام 2017، خلال ولاية ترامب الأولى، حولت بنما اعترافها الدبلوماسي من تايوان إلى بكين وانضمت إلى مشروع تطوير البنية التحتية الصيني، مبادرة الحزام والطريق (BRI).
أعربت إيزابيل دي سان مالو، نائبة رئيس بنما ووزيرة خارجيتها آنذاك، عن أملها في أن تُفضي العلاقة الناشئة مع الصين إلى فرص تجارية واستثمارية أكبر بين البلدين، لا سيما “تصدير المزيد من السلع من بنما إلى الصين”.
بين عامي 2017 و2021، ارتفعت صادرات بنما إلى الصين من 43 مليون دولار أمريكي إلى أكثر من مليار دولار أمريكي، كما شهد الاستثمار الأجنبي المباشر الصيني في بنما نموًا مطردًا منذ عام 2017، بينما انخفض الاستثمار الأمريكي. ومع ذلك، من حيث القيمة المطلقة، لا تزال الولايات المتحدة تستثمر ما يقارب ثلاثة أضعاف ما تستثمره الصين (حوالي 3.8 مليار دولار أمريكي سنويًا).
مخاوف إدارة ترامب في قناة بنما
في إطار مبادرة الحزام والطريق، تعهدت الصين بتمويل مشاريع مثل خط سكة حديد بنما سيتي-ديفيد بقيمة 4 مليارات دولار أمريكي ومحطة أمادور للرحلات البحرية على الجانب المطل على المحيط الهادئ من القناة.
وقد سعت هذه المشاريع، التي أُلغي أو أُجّل العديد منها في نهاية المطاف بسبب نزاعات عمالية وانعدام الشفافية في المعاملات المالية، إلى سد فجوة في البنية التحتية ناجمة عن تراجع المشاركة الأمريكية.
ومع ذلك، أدى الفشل النسبي لهذه المشاريع إلى تقويض ثقة بنما في الاستثمار الصيني، وأثار مخاوف في واشنطن بشأن قدرة بنما على تحمل ديونها ونفوذ بكين المتزايد في أمريكا اللاتينية.
في عام 2018، زار وزير الخارجية الأمريكي آنذاك مايك بومبيو بنما، وأشار إلى أن توسع بكين في بنما قد يكون له عواقب استراتيجية سلبية.
ومن المرجح أن يكون وزير الخارجية الأمريكي الحالي ماركو روبيو قد أشار إلى نقطة مماثلة في رحلته إلى بنما في أوائل فبراير 2025 وهي أول رحلة دولية له كعضو في حكومة ترامب.
في ملخص الاجتماع، ذكرت وزارة الخارجية الأمريكية أن “الوزير روبيو أوضح أن هذا الوضع الراهن غير مقبول، وأنه في حال عدم حدوث تغييرات فورية، سيتطلب من الولايات المتحدة اتخاذ التدابير اللازمة لحماية حقوقها بموجب المعاهدة”.
سارعت بنما إلى الاستجابة لهذا التحذير، فمباشرة بعد زيارة روبيو، وقبل شهر من إعلان صفقة بلاك روك، انسحبت بنما رسميًا من مبادرة الحزام والطريق، لتصبح بذلك أول دولة من بين 21 دولة عضوًا في المبادرة من أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي تتخذ هذه الخطوة.
وبتخليها عن تصنيفها ضمن مبادرة الحزام والطريق، أبدت بنما استعدادها لقبول الاستثمارات الأمريكية مجددًا.
هزيمة الصين في بنما وانتصار أمريكي ساحق
ستواصل بنما التعامل بمرونة مع أولويتها الرئيسية الحفاظ على استقلاليتها في ظل تنافس القوى العظمى في المنطقة، لكن ما يحدث الآن هو هزيمة الصين.
ويشير الاستحواذ المقترح على بلاك روك وخروج بنما من مبادرة الحزام والطريق إلى أن الاعتماد على الولايات المتحدة كشريك استثماري مع استبعاد الصين أمر مقبول بالنسبة لبنما التي تنظر إلى أن مصلحتها العليا هي مع جارتها الأمريكية.
في الوقت نفسه، فإن دور بنما كمركز تجاري محايد يعني أنها ستواصل موازنة علاقاتها مع كل من واشنطن وبكين.
بنما ليست وحدها في التعامل مع التوتر الصيني الأمريكي، إذ قد تتعرض دول أخرى في أمريكا اللاتينية، مثل كولومبيا والمكسيك، لضغوط من إدارة ترامب لتقليص علاقاتها الاقتصادية مع بكين لصالح تجديد التعاون الأمريكي، لا سيما في ظل تركيز ترامب المبكر على قضايا نصف الكرة الغربي.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن قيمة الصين كشريك تجاري لأمريكا الجنوبية قد ازدادت مؤخرًا. فمع افتتاح ميناء تشانكاي العملاق بتمويل صيني في نوفمبر 2024، والذي يوفر بديلاً مطلاً على المحيط الهادئ لقناة بنما، انخفضت أوقات عبور التجارة من بيرو إلى الصين بمقدار 12 يومًا.
لا يزال الاستحواذ الذي تقوده شركة بلاك روك على تراخيص الموانئ يتطلب موافقة حكومة بنما، حيث كان الموعد النهائي الأصلي هو 2 أبريل.
وقد أدت معارضة بكين للصفقة، إلى جانب التوترات الجيوسياسية المتصاعدة بين الصين والولايات المتحدة، إلى تأجيلها، ربما إلى أجل غير مسمى.
في غضون ذلك، أشارت زيارة وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث إلى بنما الأسبوع الماضي إلى نية واشنطن تعميق ليس فقط العلاقات الاقتصادية، بل أيضًا التعاون الأمني، حيث وافقت بنما على اتفاقية جديدة تسمح بنشر القوات الأمريكية في بنما.
